Efectos de la telomerasa y la longitud de los telomeros en el comportamiento de la célula madre epitelial

L. Flores; M.L. Cayuela; María Blasco

Resumen

Hemos encontrado un importante papel de la telomerasa y de los telomeros en la biología de las células madre epiteliales. En particular, hemos visto que cuando las células madre epiteliales tienen telomeros de longitud críticamente corta, algo similar a lo que ocurre durante el envejecimiento humano, esto resulta en una perdida de su capacidad para regenerar tejidos debido a que las células madre no son capaces de abandonar sus "nichos" y regenerar los tejidos. Esto predice que el acortamiento telomerico es una de las causas de la perdida de funcionalidad de las células madre durante el envejecimiento. Al mismo tiempo hemos visto que la actividad telomerasa es capaz de aumentar el fitness o la capacidad de las células madre para abandonar sus nichos y regenerar tejidos. Esto indica que los niveles de telomerasa y la longitud de los telomeros son importantes determinantes del comportamiento de las células madre y de la capacidad de estas para regenerar tejidos.  Este trabajo tiene importantes implicaciones para entender la implicación de las células madre en los procesos de cáncer y de envejecimiento.