La atención a la dependencia constituye el gran reto de las administraciones españolas. Según el Informe 2004 sobre las Personas Mayores en España, sólo un 9 por ciento de las personas mayores en España dispone o podría disponer del apoyo de algún tipo de servicio social. Actualmente, las políticas de protección social de la dependencia o de cuidados de larga duración quedan bajo la iniciativa de los gobiernos de las Comunidades Autónomas y de la colaboración privada. El desarrollo de los servicios sociales es uno de los desafíos a los que se enfrentan las Comunidades Autónomas. La ayuda a domicilio, la teleasistencia, los centros de día, las residencias, entre otros, son servicios básicos para la atención a la dependencia, creados por iniciativa de los servicios sociales y sanitarios, aunque todavía insuficientemente desarrollados. La financiación y la coordinación entre los servicios sociales y sanitarios son elementos clave para alcanzar una homogeneidad de objetivos y un máximo aprovechamiento de recursos, haciendo de la protección a la dependencia el cuarto pilar del Estado de Bienestar. El foro pretende ser un debate abierto sobre los modelos de atención a la dependencia que se están llevando a cabo en las Comunidades Autónomas para mejorar el bienestar socio-sanitario de la población.